Profesor și critic de artă japonez, Kakuzo Okakura (sau Okakura Kakuzo) a pledat întreaga lui viață pentru cunoașterea și receptarea directe ale culturii și artei japoneze. De asemenea, el a militat pentru păstrarea caracterului național și evitarea occidentalizării, înființând mai multe instituții pentru studierea artei și culturii japoneze, atât în țara de origine, cât și în Occident.

Numeroasele călătorii în lume i-au permis să aibă o privire mai amplă asupra diferențelor dintre culturi și să inițieze dialoguri fertile între ele. Minunata lucrare Cartea ceaiului face și ea parte din acest demers și a devenit una dintre cele mai faimoase și citite cărți despre arta, cultura și spiritualitatea japoneze.